ذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن زلزالا قويا بلغت شدته 7.7 درجة وقع قبالة الساحل الجنوبي لبنما اليوم الجمعة وعلى عمق 10 كيلومترات، ولم ترد أنباء حتى الآن عن وقوع أضرار، فيما قالت هيئة قناة بنما إن الممر المائي يعمل بصورة طبيعية.
وقدرت الهيئة في البداية أن قوة الزلزال ثماني درجات.
وأظهرت لقطات بثها التلفزيون البنمي أشخاصا يخلون مباني.
ويقع مركز الزلزال قرب مجتمع ريفي في منطقة قليلة السكان جنوب البلاد وقرب ساحلها المطل على المحيط الهادي.
ودفع الزلزال نظام التحذير الأمريكي من أمواج المد العاتية (تسونامي) إلى التنبيه من احتمال وصول أمواج تسونامي خطرة إلى أجزاء من سواحل بنما وكولومبيا وكوستاريكا والإكوادور وبيرو ونيكاراجوا وجواتيمالا والسلفادور والمكسيك خلال الساعات الثلاث التالية.
وقال النظام أيضا إن هناك تهديدا محتملا بحدوث تسونامي في هاواي.
وقال شهود من رويترز إن السكان شعروا بالزلزال في العاصمة بنما سيتي، وكذلك في العاصمة المجاورة لكوستاريكا.
