اخترقت رحلة البحث عن حياة جديدة على كوكب ما قصص الأفلام ووصلت إلى المريخ وأقماره. حيث قام الباحثان في وكالة الاستكشاف اليابانية (JAXA) ريوكي هيودو وتوموهيرو أوسويفي بنشر مقال في مجلة Science يتحدثان فيه عن الجهود المبذولة للبحث عن حياة سابقة على كوكب المريخ خلال العقد الماضي، ويوضح المقال سبب اعتقاد العلماء في (JAXA) بأن أفضل فرصة للعثور على دليل لوجود حياة على سطح المريخ تقع على أحد قمريه أو كليهما.
يقوم العلماء بجمع عينات من الفوهات الجافة المتشكلة على سطح المريخ والموجودة منذ ملايين السنين وارسالها إلى الأرض لدراستها باعتبارها كانت موطنًا للينابيع الساخنة والتي من المحتمل أنها تمتلك بعض البكتيريا والفطريات كما هو الحال في الينابيع الساخنة على جارتها الأرض، وتعمل وكالة ناسا بالتعاون مع وكالة الفضاء الأوروبية على إرسال مجسات إلى أقمار المريخ ودراسة العينات قبل انتهاء العقد معها.
على مدى مليارات السنين اختفى الغلاف الجوي للمريخ ببطء وتغيرت ملامح هذا الكوكب وجفت مياهه بالإضافة إلى النشاط البركاني الذي أدى إلى القضاء على أي حياة ممكنة، ولكن احتمالية وجود الميكروبات في هذا الكوكب يعود إلى مادة السيلكا الموجودة في صخور المريخ والتي تعتبر مادة حافظة مثالية، في حين أرسلت ناسا خمس مركبات جوالة إلى سطح الكوكب منذ عام 1997 لاستكمال جمع العينات وارسالها إلى الأرض.
