Du Québec au monde… le Libanais Tony Nahas allume la « Flamme de la paix » et transforme un rêve en une réalisation internationale

Partout où il s’installe à travers le monde, le Libanais emporte avec lui cette capacité à transformer les défis en opportunités et les rêves en réalisations. Dans les pays d’émigration, il ne se contente pas de réussir sur les plans professionnel et social : il devient souvent un véritable pont entre son pays d’origine et la société qui l’a accueilli, mettant à profit sa créativité, son expérience et son esprit d’initiative pour tisser des liens humains et culturels qui dépassent les frontières.

C’est au cœur du Québec que le Libano-Canadien Tony Nahas a incarné cette vision à travers un projet porteur d’un message de paix, du Canada vers le monde. Après trois années de travail soutenu, il a réussi à transformer un rêve né sur papier en un projet concret : l’inauguration du monument de la « Flamme éternelle de la paix » dans la ville de Saint-Georges, au Québec, lors d’un événement marquant pour l’Association internationale des Lions Clubs.

L’initiative revient à Tony Nahas, Area Leader au Canada, ancien président du Conseil des gouverneurs et ambassadeur de la paix auprès de l’Organisation internationale pour la paix. L’idée lui est venue il y a près de trois ans : créer un symbole permanent de paix prenant naissance au cœur du Québec. Le projet s’est ensuite développé progressivement pour prendre une dimension internationale.

La préparation et la réalisation du projet ont nécessité trois années de travail, de planification et de coordination. Malgré les nombreux défis et obstacles rencontrés, le rêve a pu devenir réalité grâce au soutien des différents Conseils des gouverneurs qui se sont succédé au cours des dernières années, ainsi qu’à l’engagement des membres des Lions Clubs du Québec qui ont cru à l’initiative et l’ont soutenue.

La cérémonie d’inauguration s’est déroulée en présence du président international des Lions Clubs, Mark S. Lyon, de l’ancienne présidente internationale, d’une directrice internationale, ainsi que de plusieurs anciens directeurs internationaux et gouverneurs actuels et anciens du Canada et des États-Unis. Des représentants de différents clubs et districts voisins étaient également présents. Près de 300 personnes ont participé à l’événement.

À cette occasion, Mark S. Lyon a honoré Tony Nahas en lui remettant « The International Medal of Merit as Ambassador of Goodwill of the Association », en reconnaissance de son parcours au service de la mission des Lions et de sa contribution à la promotion d’une culture de paix.

Le monument se distingue par une conception particulière et l’intégration de technologies modernes, dont un système d’affichage holographique spécialement conçu pour ce projet. En son centre se trouve un globe terrestre doté d’une technologie symbolisant la présence et les actions des Lions Clubs dans différents pays du monde. Des signaux lumineux y représentent les lieux où s’exercent leurs actions et leurs services, jusqu’à l’illumination de la Flamme éternelle de la paix.

L’architecte libanais Nicolas Zeidan a contribué au développement de l’idée, à sa conception et à sa transformation en un projet réalisable. Le monument a été fabriqué au Liban. D’un poids d’environ 1 200 kilogrammes, il a été conçu et réalisé pièce par pièce avant d’être transporté au Canada et installé à Saint-Georges.

Tony Nahas a expliqué que le projet avait « commencé par un rêve et une idée », soulignant que le chemin vers sa réalisation n’avait pas été facile. Selon lui, la détermination, le travail continu et le soutien reçu de la grande famille des Lions du Québec ont permis d’aboutir à cette réalisation.

Il a également insisté sur le fait que l’objectif, dès le départ, ne consistait pas uniquement à ériger un monument au Québec, mais à faire de la province le point de départ d’une initiative destinée à dépasser les frontières canadiennes : « Que la première étincelle de la Flamme de la paix parte du Québec pour rejoindre le monde. »

Le projet devrait ouvrir la voie à l’installation de monuments similaires de la « Flamme éternelle de la paix » dans plusieurs pays, transformant ainsi une idée née au Québec en un message international en faveur de la paix, tout en consacrant les valeurs de service et d’engagement humanitaire portées par les Lions Clubs.