أعلنت هيئة الإحصاء الكندية، يوم الثلاثاء، أن أسعار المواد الغذائية المشتراة من المتاجر ارتفعت بنسبة 3.8% في أبريل مقارنة بالشهر نفسه من العام الماضي، مرتفعة من 3.2% المسجلة في مارس.
وهذا ما يمثل الشهر الثالث على التوالي الذي تتسارع فيه وتيرة ارتفاع أسعار البقالة متجاوزة التضخم العام، الذي بلغ 1.7% في أبريل.
وسجلت الخضراوات الطازجة ارتفاعاً بنسبة 3.7%، في حين قفزت أسعار اللحم البقري الطازج أو المجمد بنسبة 16.2%، والقهوة والشاي بنسبة 13.4% على أساس سنوي.
كما ارتفعت أسعار الطعام في المطاعم بنسبة 3.6% بعد زيادة بنسبة 3.2% في مارس.
وأشار أستاذ الاقتصاد الغذائي بجامعة جيلف، مايك فون ماساو، إلى أن المستهلكين لاحظوا هذا الارتفاع بشكل خاص عند قسم اللحوم، موضحاً أن ارتفاع أسعار اللحم البقري يعود جزئياً إلى زيادة الطلب مع بدء موسم الشواء الصيفي، لكنه أرجع السبب الرئيسي إلى اضطرابات في الإمدادات.
وقال فون ماساو: “شهدنا في السنوات الأخيرة طقساً جافاً وانخفاضاً في الربحية، ما أدى إلى تقليص عدد قطعان الأبقار. ونظراً لأن الأبقار تمثل المصنع الأساسي لإنتاج اللحوم، فإن انخفاض عددها يؤدي تلقائياً إلى انخفاض كمية اللحوم المتوفرة في السوق”.
وفيما يخص القهوة، أوضح فون ماساو أن الإنتاج تراجع في عدة دول بسبب الظروف المناخية القاسية، مشيراً إلى أن القهوة تُعتبر مؤشراً مبكراً على تأثيرات التغير المناخي، كونها شديدة الحساسية لدرجات الحرارة.
وأضاف أن ضعف الدولار الكندي يزيد الوضع سوءاً، حيث أن القهوة منتج مستورد، وغالباً ما يتم شراؤها عبر وسطاء مقيمين في الولايات المتحدة، ما يزيد من التكلفة بسبب الرسوم الجمركية الانتقامية التي فرضتها كندا على المنتجات الأمريكية.
وتابع: “أتوقع أن يتجه المستوردون الكنديون إلى البحث عن مصادر بديلة للقهوة خارج الولايات المتحدة، لكن هذا التحول سيستغرق وقتاً”.
من جهته، حذّر الرئيس التنفيذي لسلسلة متاجر لوبلاو (Loblaw)، بير بانك، الأسبوع الماضي من أن عدد المنتجات المتأثرة بالرسوم الجمركية قد يتضاعف قريباً، مشيراً إلى أن المتاجر بدأت بالفعل بوضع علامات على أكثر من 1,000 منتج تأثرت بالتعرفة، وقد يتجاوز العدد 3,000 منتج الأسبوع المقبل، وربما يصل إلى 6,000 خلال شهرين.
ورغم ترحيبه بتعديلات أوتاوا الأخيرة لتقييد الرسوم على المنتجات الغذائية الجاهزة فقط، إلا أن بانك شدد على أن الضغوط المرتبطة بالحرب التجارية لا تزال قائمة.
