شهد أسعار الخضروات الطازجة في كندا ارتفاعًا ملحوظًا، حيث أظهرت بيانات حديثة صادرة عن هيئة الإحصاء الكندية أن الأسعار ارتفعت بنسبة 7.8% في شهر مارس مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، في أكبر زيادة منذ أغسطس 2023. ويبرز الخيار كأكثر المنتجات تأثرًا، إذ ارتفع سعره بنسبة 28.4% خلال عام واحد، ليصل متوسط سعر الحبة إلى نحو 2.21 دولار في فبراير، مقارنة بـ1.54 دولار في مارس من العام الماضي.
ويرجع خبراء هذا الارتفاع إلى عدة عوامل، أبرزها زيادة تكاليف الوقود عالميًا، إلى جانب اضطرابات في الإنتاج نتيجة سوء الأحوال الجوية وانتشار الأمراض في الدول المصدّرة. كما تعتمد كندا بشكل كبير على استيراد الخضروات، خاصة خلال فصل الشتاء، من الولايات المتحدة والمكسيك، ما يجعل الأسعار أكثر عرضة لتقلبات العرض والطلب.
وأوضح خبراء في قطاع الأغذية أن الخضروات، وعلى رأسها الخيار، سريعة التلف ولا يمكن تخزينها لفترات طويلة، ما يحدّ من وجود مخزون احتياطي ويزيد من تأثير أي نقص في الإنتاج. وأشار التقرير إلى أن ارتفاع أسعار الوقود، المرتبط بالتوترات في الشرق الأوسط، أدى إلى زيادة تكاليف النقل، وهو ما انعكس مباشرة على أسعار المنتجات الغذائية. ورغم هذه الزيادات، يتوقع مختصون أن تبدأ الأسعار بالانخفاض تدريجيًا مع دخول فصل الربيع وبدء موسم الإنتاج المحلي، ما قد يخفف من الضغوط على المستهلكين خلال الأشهر المقبلة. كما يُنصح المستهلكون باللجوء إلى الخضروات المجمدة أو المجففة كبديل أقل تكلفة، حيث شهدت هذه المنتجات زيادات طفيفة لا تتجاوز 0.5% خلال العام الماضي.
