قال رئيس حكومة أونتاريو دوج فورد إنه غير قلق من تهديدات سابقة أطلقها الرئيس الأميركي دونالد ترامب بشأن ضمّ كندا إلى الولايات المتحدة، وذلك في أعقاب التدخل العسكري الأميركي في فنزويلا واعتقال رئيسها نيكولاس مادورو.
وأكد فورد، في تصريحات للصحافيين، أن هذه التهديدات «لن تُخيفني، ولا يجب أن تُخيف أي كندي»، مشددًا على أن كندا مطالَبة بالتركيز على مصالحها الاقتصادية بدل الانشغال بتصريحات سياسية.
وكان ترامب قد أعلن خلال عطلة نهاية الأسبوع أن القوات الأميركية نفّذت عملية عسكرية داخل فنزويلا أسفرت عن اعتقال مادورو، الذي نُقل إلى نيويورك ومَثُل أمام محكمة وُجّهت إليه فيها اتهامات تتعلق بالاتجار بالمخدرات. وفي أعقاب ذلك، تم تنصيب نائبة الرئيس ووزيرة النفط ديلسي رودريغيز رئيسة مؤقتة للبلاد.
وقال ترامب إن الولايات المتحدة ستتولى إدارة فنزويلا مؤقتًا لضمان «انتقال آمن ومنظّم»، مشيرًا إلى نية بلاده الاستفادة من مواردها النفطية.
وسبق لترامب أن أثار جدلًا واسعًا بتصريحاته حول ضرورة أن تصبح كندا «الولاية الأميركية الحادية والخمسين»، ملوّحًا باستخدام الضغوط الاقتصادية لتحقيق ذلك، كما فرض رسومًا جمركية على كندا وأعلن رغبته في إعادة التفاوض على اتفاق التجارة بين كندا والولايات المتحدة والمكسيك خلال العام الجاري.
وردّ فورد بالقول إن على ترامب التركيز على إبرام اتفاق تجاري جديد، مذكّرًا بأن كندا والولايات المتحدة تُعدّان أكبر شريكين تجاريين لبعضهما، وأن علاقتهما الاقتصادية متشابكة منذ عقود.
وأضاف أن حكومته لن تنشغل بالمخاوف، بل ستعمل على تنويع الشراكات التجارية عالميًا وزيادة صادرات السلع والطاقة، مشيرًا إلى أن أونتاريو تتحرك بسرعة لتطوير مشاريع التعدين والطاقة بهدف حماية الاقتصاد من تداعيات الرسوم الجمركية.
وختم فورد تصريحاته بالقول إن ترامب، «رغم كل شيء، قدّم خدمة واحدة لكندا، وهي أنه أيقظها ووحّدها»، مؤكدًا أن البلاد ستمضي قدمًا بكل قوتها.
