شهدت العاصمة الكندية أوتاوا مساء الاثنين حادثة دبلوماسية غير مسبوقة، بعدما أطلق السفير الأمريكي لدى كندا بيت هوكسترا سلسلة من العبارات الغاضبة والمسيئة بحق ديفيد باترسون، ممثل التجارة في مقاطعة أونتاريو، وذلك خلال فعالية اقتصادية كبرى نظمها المجلس التجاري الكندي الأمريكي في المعرض الوطني الكندي.
ووفقاً لشهود عيان، بدا السفير الأمريكي في حالة غضب شديدة، إذ وجّه انتقادات حادة تخللتها ألفاظ نابية، وذكر بالاسم رئيس وزراء أونتاريو دوغ فورد خلال حديثه أمام الحضور، في مشهد أثار صدمة واستغراب المشاركين في الحدث.
وتُرجّح مصادر دبلوماسية أن سبب الحادثة يعود إلى إعلان تلفزيوني بثّته حكومة أونتاريو في الولايات المتحدة، ينتقد الرسوم الجمركية الأمريكية المفروضة على البضائع الكندية. الإعلان، الذي استخدم صوت الرئيس الأمريكي الراحل رونالد ريغان، اعتبرته واشنطن استفزازًا سياسيًا مباشرًا.
في المقابل، أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تعليق المفاوضات التجارية مع كندا، وهدّد بفرض رسوم إضافية بنسبة 10% على الواردات الكندية، دون أن يقدم تفاصيل حول موعد التنفيذ أو آليته.
من جانبها، رفضت السفارة الأمريكية في كندا التعليق على الحادثة لدى تواصل شبكة CBC الكندية معها، في حين أكدت مصادر مطّلعة أن الواقعة انتشرت بسرعة في الأوساط السياسية في كلٍّ من أوتاوا وواشنطن، وأعادت تسليط الضوء على توتر العلاقات الثنائية بين البلدين.
ويُذكر أن السفير هوكسترا أثار الجدل سابقًا بتصريحاته حول العلاقات الكندية الأمريكية، حيث وصف ردّ كندا على سياسات ترامب التجارية بأنه “تصرف عدائي”، كما حاول تبرير تصريح ترامب الذي شبّه فيه كندا بـ “الولاية الأمريكية رقم 51”.
حتى اللحظة، لم يصدر أي ردّ رسمي من حكومة أونتاريو أو من مكتب رئيس الوزراء مارك كارني بشأن الحادثة، فيما تظل المفاوضات التجارية بين أوتاوا وواشنطن تراوح مكانها وسط تزايد حدة التوتر الدبلوماسي بين الجانبين.
