Steven Dubois s’est rapidement présenté à l’avant du peloton dans une finale à 10 patineurs du 1500 mètres, remportant la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Pékin, mercredi.
Dernier après un tour, il a progressivement grimpé jusqu’en deuxième place à la sixième boucle. Il a finalement parcouru la distance en 2 min 09,254 s. Au fil d’arrivée, le «photo-finish» a été nécessaire pour le départager du Russe Semen Elistratov (2:09,267).
Ardu
Il s’en est fallu de peu pour que Dubois ne puisse pas participer à la finale, puisqu’il a terminé dernier de sa demi-finale. Le Néerlandais Sjinkie Knegt a toutefois été pénalisé pour une manœuvre à ses dépens et le patineur de la Belle Province avancé. Quelques dépassements culottés en quart de finale lui avaient permis de continuer sa route.
Deux autres Canadiens ont participé aux demi-finales sans parvenir à continuer. Dans ce qui était vraisemblablement sa dernière course individuelle en carrière, Charles Hamelin a été pénalisé. À 37 ans, il avait pourtant complètement largué ses adversaires en quart de finale.
Pascal Dion était quant à lui deuxième de sa vague lorsque le Hongrois Shaolin Sandor Liu a effectué un dépassement costaud à ses dépens. Dion ne s’en est jamais remis et a terminé dernier de sa demi-finale.
Catastrophe
Après avoir dominé sa vague, Kim Boutin a chuté à la sortie du dernier virage au 1000 m. Elle doit ainsi faire une croix sur une médaille sur cette distance après avoir obtenu l’argent à Pyeongchang en 2018.
Alyson Charles pourra quant à elle poursuivre sa route, puisqu’elle a avancé malgré sa troisième place. La Française Tifany Huot Marchand a en effet été pénalisée pour un changement de voie lors d’un dépassement à ses dépens.
Le Canada pourra également encourager Courtney Sarault, qui a remporté sa vague en quart de finale, vendredi.
Boutin s’est ressaisie à temps pour le relais 3000 m. Accompagnée de Florence Brunelle, Sarault et Charles, elle a permis à l’unifolié de prendre part à la finale qui aura lieu dimanche.
Blondin se retire
Ivanie Blondin a par ailleurs annoncé mercredi qu’elle se retirait de l’épreuve de 5000 m de patinage de vitesse longue piste. Elle souhaite ainsi «maximiser» sa performance lors des épreuves par équipe.
