أعلنت مقاطعة أونتاريو الكندية وولاية نيويورك الأميركية توقيع مذكرة تفاهم تهدف إلى توسيع التعاون في تطوير ونشر تقنيات الطاقة النووية المتقدمة، بما يشمل المفاعلات النووية واسعة النطاق والمفاعلات المعيارية الصغيرة (SMRs)، في خطوة يُتوقع أن تعزّز أمن الطاقة، وتخفض الانبعاثات، وتخلق فرص عمل جديدة على جانبي الحدود.
وجاء الإعلان خلال مؤتمر صحفي مشترك في مدينة بوفالو، بحضور رئيس وزراء أونتاريو دوغ فورد وحاكمة نيويورك كاثي هوتشول، حيث وصف الجانبان الاتفاق بأنه خطوة جريئة نحو شراكة أعمق في مجال الطاقة النظيفة وبناء بنية تحتية مستقبلية أكثر استدامة.
وأكد فورد أن أونتاريو تفخر بدورها الريادي عالميًا في الابتكار النووي، لافتًا إلى جهود المقاطعة في إنشاء أول مفاعلات معيارية صغيرة ضمن دول مجموعة السبع، إلى جانب تحديث محطات الطاقة النووية القائمة. وأضاف أن التعاون مع نيويورك من شأنه توفير وظائف ذات أجور جيدة، وتنشيط الاقتصاد، وضمان طاقة نظيفة وميسورة التكلفة للأسر والشركات على المدى الطويل.
وبموجب مذكرة التفاهم، ستتعاون شركة توليد الطاقة في أونتاريو (OPG) مع هيئة الطاقة في نيويورك (NYPA) في اختيار مواقع وتقنيات المشاريع النووية، وتطويرها وإدارتها وتشغيلها، إضافة إلى تعزيز سلسلة التوريد الخاصة بالمرافق النووية الجديدة. كما تشمل الاتفاقية تبادل الخبرات في مجالات تمويل المشاريع، والتراخيص، والإدارة التشغيلية، فضلًا عن بحث إمكانيات تبادل الطاقة بين الجانبين.
من جهتها، اعتبرت هوتشول الاتفاق تقدمًا نوعيًا في العلاقات بين الولاية والمقاطعة، مشيرة إلى تطلع نيويورك للاستفادة من خبرة أونتاريو في مجال الطاقة النووية المتقدمة لضمان إمدادات آمنة وموثوقة وخالية من الكربون وبأسعار معقولة. وأوضحت أن الاتفاق يأتي في وقت تواجه فيه الأسواق تحديات سياسية واقتصادية، من بينها توترات تجارية وتعريفات جمركية أثّرت في الأعمال والاقتصاد على جانبي الحدود.
ويأتي هذا التعاون في سياق سعي الطرفين إلى تعزيز أمن الطاقة والاستدامة البيئية؛ إذ تركّز أونتاريو على نشر تقنيات SMRs ضمن استراتيجيتها النووية، بينما تعمل نيويورك على بناء شبكة كهرباء أكثر مرونة وأقل انبعاثًا.
