يبحث معهد وايلدر في كالجاري عن طرق للحفاظ على الأحياء المعرضة للخطر والتي يمكن أن تنقرض محليا إذا وصلت حرائق الغابات إلى موطنها.
وكما هو موضح في قاموس الأحياء، فإن الانقراض المحلي، هو عندما يختفي أحد أنواع الأحياء من موقع جغرافي معين، ولكن لا تزال هناك مجموعة أخرى على الأقل من هذا النوع موجودة في مناطق أخرى.
ويركز المعهد على الحفاظ على الحياة البرية من خلال إعادة إدخال الأنواع المهددة بالانقراض – مثل الطيهوج وبومة الجحور وفراشة القمر – في البرية.
وخلال موسم الحرائق هذا، يركزون على نوعين، طائر الكركي الأمريكي – وهو نوع من الطيور في ألبرتا – وزهرة الخشخاش – زهرة في أونتاريو.
وقال غرين ميشيل مكابي، كبير مسؤولي الحفاظ على الحياة البرية في معهد وايلدر، إنهم يعملون مع شركاء محليين، مثل الباحثين في جامعة ليثبريدج، لتعزيز هذه المجموعات البرية المهددة بالانقراض وحمايتها من تهديدات الحرائق.
وأوضح أنه يمكن أن يفسد توازن النظام البيئي في حال فُقدت أنواع معينة.
وعلى غرار تأثيرها على البشر، فإن حرائق الغابات لها آثار مدمرة على الحياة البرية.
وبالنسبة للطيور على وجه الخصوص، فإن الدخان له تأثير طويل المدى على رئتيهم، مما يؤثر على تواصلهم وقدرتهم على العثور على رفقاء واحتفاظهم بالأرض، وبالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تجعل حرائق الغابات من الصعب على الطيور العثور على أرض تعشيش مناسبة إذا تم تدمير موطنها الحالي.
ومن الأنواع الأخرى المثيرة للقلق نبات الخشخاش، وهو زهرة مهددة بالانقراض، توجد فقط في ثلاثة أجزاء صغيرة من جنوب أونتاريو وفي أجزاء من الولايات المتحدة.
وقال مكابي: “إذا واجه أي من تلك المواطن الثلاثة حريقا في الغابة، فقد نفقد جزءا كبيرا من النباتات من كندا، وهو ما سيكون مدمرا”.
وعلى الرغم من أن حرائق الغابات ضرورية للطبيعة لتنظيم نفسها، إلا أن مكابي أشار إلى أن الحرائق تحدث بشكل أكثر تكرارا وكثافة في السنوات الأخيرة، بالتالي فإن النظم البيئية لا تحصل على الوقت الكافي للتعافي، وهذا قد يكون له آثار خطيرة على الأنواع على المدى الطويل.
