بات بروكلين نتس أول الفرق المتأهلة الى الأدوار الإقصائية “بلاي أوف” في المنطقة الشرقية والثاني بالمجمل بعد يوتا جاز، ذلك بفوزه على مضيفه تورونتو رابتورز 116-103 في الدوري الاميركي الشمالي لكرة السلة للمحترفين.
وحسم نتس الفوز الثاني والأربعين في 62 مباراة في الدقائق الأولى من الربع الأخير حين حول تخلفه بفارق ست نقاط الى تقدم بفضل كيفن دورانت الذي سجل سبع من نقاطه الـ17 خلال هذا الربع في ثاني مباراة له بعد العودة من الإصابة.
كما حقق دورانت 10 متابعات مع 4 تمريرات حاسمة، في وقت اكتفى النجم الآخر كايري إيرفينغ بتسع نقاط لكن الأداء الجماعي كان كفيلاً بتعويض هذا المردود الهجومي المتواضع، إذ تجاوز سبعة من لاعبي فريق المدرب الكندي ستيف ناش حاجز العشر نقاط بغياب النجم الكبير الآخر جيمس هاردن للمباراة الـ11 توالياً بسبب الإصابة. وكان جيف غرين أفضل مسجلي الضيوف بـ22 نقطة، فيما قدم بلايك غريفين أداء صلباً أخر بتسجيله 17 نقطة في غضون 22 دقيقة، بينما ساهم جو هاريس بـ16 نقطة ولاندري شاميت بـ14.
وفي الجهة المقابلة، كان كايل لاوري أفضل لاعبي بطل عام 2019 بتسجيله 24 نقطة، وأضاف أو دجاي أنونوبي 21 من دون أن يكون ذلك كافياً لتجنيب رابتورز هزيمته الأولى في آخر ست مباريات على ملعبه.
في تشارلوت، سجل اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو 29 نقطة مع 12 متابعة وقاد ميلووكي باكس لتعزيز مركزه الثالث في المنطقة الشرقية بالفوز على تشارلوت هورنتس 114-104. وساهم بروك لوبيز وكريس ميدليتون بالفوز الـ38 لباكس في 61 مباراة بعدما سجل الأول 22 نقطة والثاني 17، فيما كان ديفونتي غراهام (25 نقطة) ومايلز بريدجز (21) الأفضل في صفوف هورنتس الذي يحتل حالياً المركز الثامن خلف ميامي هيت وصيف البطل (32-30) وأمام إنديانا بيسرز (29-32) الذي تلقى هزيمة قاسية على أرضه أمام بورتلاند ترايل بلايزرز 112-133.
ويدين بلايزرز بالفوز الـ33 الذي عزز به مركزه السابع في المنطقة الغربية وأبقاه في قلب الصراع على التأهل المباشر الى الـ”بلاي أوف”، الى أنفيرني سيمونز الذي تألق بشكل ملفت من خارج القوس بتسجيله تسع ثلاثيات من أصل 10 محاولات خلال 24 دقيقة له في الملعب، منهياً اللقاء بـ27 نقطة. كما لعب داميان ليلارد (23 نقطة) وسي دجي ماكولوم (20 نقطة) دوراً أساسياً في هذا الفوز الكبير الذي أبقى فريقهما قريباً جداً من دالاس مافريكس السادس (33-27) الذي حقق بدوره فوزاً كاسحاً على مضيفه غولدن ستايت ووريرز 133-103 بفضل السلوفيني لوكا دونتيشتش (39 نقطة مع 6 متابعات و8 تمريرات حاسمة).
