استأنفت كندا والولايات المتحدة جولة جديدة من المحادثات التجارية في واشنطن، في محاولة لاحتواء التوتر المتصاعد بين البلدين بعد تهديدات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية إضافية على عدد من السلع الكندية، من بينها النبيذ وعصي الهوكي والأسمنت. وعاد وزير التجارة الكندي الأمريكي دومينيك لوبلان إلى العاصمة الأمريكية للمرة الثانية خلال أسبوعين، برفقة كبيرة المفاوضين الكنديين جانيس شاريت، للمشاركة في سلسلة من الاجتماعات التي تركز على مستقبل العلاقات التجارية بين البلدين.
وتأتي هذه المفاوضات في وقت يشهد تصعيداً ملحوظاً في الحرب التجارية، إذ أصدر ترامب أمراً تنفيذياً يقضي بفرض رسوم بنسبة 50% على بعض المنتجات الكندية، متهماً أوتاوا باتباع ممارسات تجارية تمييزية، فيما يُتوقع دخول هذه الرسوم حيز التنفيذ خلال أسابيع ما لم يتم التوصل إلى اتفاق. في المقابل، أكد رئيس وزراء أونتاريو دوغ فورد أن المقاطعات لم تحظر الكحول الأمريكي إلا رداً على الرسوم التي فرضتها واشنطن.
ورغم تأكيد رئيس الوزراء مارك كارني تكثيف المفاوضات، فإن ترامب قلل من أهمية التوصل إلى اتفاق جديد، مؤكداً أن بلاده ليست بحاجة إلى كندا أو المكسيك، وأن اتفاقية التجارة بين الدول الثلاث (CUSMA) لا تمثل أولوية بالنسبة لواشنطن. وفي ظل هذا الجمود، يواصل كارني توسيع الشراكات التجارية مع أوروبا، داعياً إلى تعزيز التعاون مع الاتحاد الأوروبي وتقليل الاعتماد على النفوذ الأمريكي، معتبراً أن العالم يشهد تحولات عميقة في التجارة والطاقة والتكنولوجيا والجيوسياسة.
