ارتفع اعتماد السكان في كندا على بنوك الطعام إلى مستوى جديد قاتم، وفقًا لبيانات بنوك الطعام الكندية.وتقول المنظمة إنها سجلت أكثر من مليوني زيارة في مارس/آذار 2024 – أي ما يقرب من ضعف عدد الزيارات الشهرية قبل خمس سنوات في مارس/آذار 2019، وأعلى بنسبة ستة في المائة من الرقم القياسي الذي سجلته العام الماضي. ووفق التقرير الصادر عنها فإن هذا الارتفاع في الأرقام مردّه التضخم السريع وتكاليف السكن والدعم الاجتماعي غير الكافي الأمر الذي أدى إلى الفقر وانعدام الأمن الغذائي.
والناس الأكثر زيارة لهذه البنوك هم من المستأجرين، والمجموعات العرقية المختلفة، والأشخاص ذوي الإعاقة، والوافدين الجدد إلى كندا والمقيمين في جميع أنحاء الشمال، بالإضافة إلى الحاجة “المثيرة للقلق العميق” بين كبار السن والأسر التي لديها أطفال.
وفي هذا السياق قالت الرئيسة التنفيذية لبنوك الطعام الكندية كريستين بيردسلي إن بنوك الطعام تُدفع إلى “حافة الهاوية” وأن الكنديين ذوي الدخل المنخفض يحتاجون إلى المساعدة على الفور.
ويدعو التقرير الحكومات إلى اتخاذ تدابير تشمل مساعدات في الإيجار ودفع مبالغ شهرية للفئات ذات الدخل المنخفض للمساعدة في تعويض تكاليف الإيجار والغذاء.
وتقول دراسة “إحصاء الجوع 2024″، التي صدرت يوم الاثنين، إن عدد الزيارات إلى بنوك الطعام في جميع أنحاء كندا بلغ 2,059,636 زيارة في مارس/آذار 2024، بزيادة قدرها ستة في المائة عن عام 2023 و90 في المائة عن عام 2019.
وتشير الدراسة إلى أن ثلث زائري بنك الطعام من الأطفال – وهو اتجاه ظل ثابتًا ولكن في عام 2024 بلغ إجمالي الزيارات الشهرية حوالي 700 ألف زيارة – بينما كان ما يقرب من واحد من كل خمسة زائرين، أو 18 في المائة، موظفين. ويعيش ما يقرب من 70 في المائة في مساكن مستأجرة.
