أكد باحثو المناخ والغابات أنه يجب على منطقة نوفا سكوتيا أن تتخذ إجراءات سريعة للاستعداد لحرائق الغابات في المستقبل ، في غابات المقاطعة المعرضة بشكل متزايد .
و قال ألانا ويستوود ، الأستاذ المساعد للدراسات البيئية في جامعة دالهوزي ، في خلال مقابلة أجريت معه مؤخرًا أن “هذا الطقس المتطرف الجديد سيكون طبيعتنا الجديدة ، لذا فإن أول شيء هو الإصلاح الفوري للتخطيط البلدي والإقليمي ليس فقط للنظر في مخاطر الحرائق ، ولكن لتوقع حدوث الحرائق “.
كما أوضح أندرو ماكدوجال ، الأستاذ في جامعة سانت فرانسيس كزافييه الذي ساهم في أحدث تقرير للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة ، إنه عندما يتم كسر سجلات حرائق الغابات – كما حدث هذا العام في جنوب نوفا سكوتيا ، فمن المحتمل أن الاحتباس الحراري هو عامل أساسى وأن هذا الاتجاه سوف يستمر “.
وأشار ماكدوجال إلى أن دراسة تقيم الدور المباشر لتغير المناخ في خلق الظروف القاسية لم تكتمل في حرائق الغابات الأخيرة في نوفا سكوتيا ، كما أنه لا يعلم بوجود واحدة قيد التنفيذ ، ومع ذلك ، فانه من المحتمل أن يكون هناك تأثير لتغير المناخ ، فيما يتعلق بأكبر حريق هائل في تاريخ المقاطعة – في مقاطعة شيلبورن – وفي الحرائق شمال غرب هاليفاكس ، حيث دمرت النيران حوالي 210 مسكنًا وأدت إلى عمليات إجلاء جماعية “.
وتابع ماكدوجال “حتى بمجرد أن تصل انبعاثات الكربون إلى الصفر ، فإننا عالقون مع تغير المناخ الذي أحدثناه بالفعل ، والآن بعد أن شهدنا حرائق الغابات السيئة ، علينا أن نفترض أن هذا سيكون جزءًا من مستقبلنا ” ، إن تضافر العوامل يجعل غابات الساحل الشرقي أكثر عرضة للحرق.
و أشار ماكدوجال إلى أن غابات الأخشاب اللينة في الساحل الشرقي تمتص مستويات عالية من الكربون في الغلاف الجوي ، مما أدى إلى نمو الأشجار بشكل أسرع في العقود الأخيرة مما حدث في القرن الماضي ، وعلى الرغم من أن انبعاثات الغازات الدفيئة تزيد من الرطوبة في الغلاف الجوي للمنطقة ، مما يؤدي إلى مزيد من الأمطار ، فإن أرضية غابات الساحل الشرقي مبطنة الآن بالحطام الناجم عن الأعاصير – والتي يمكن أن تغذي الحرائق – مع اشتداد العواصف الساحلية .
تتحد درجات الحرارة المرتفعة الأخيرة – بما في ذلك 32 درجة مئوية التي تم الوصول إليها في جنوب غرب نوفا سكوتيا في الأول من يونيو – مع حطام الغابات لخلق مزيد من الاحتراق الفعال ، وفي ظل هذه الظروف ، قال ماكدوجال “أن المقاطعة يجب أن تتحرك بسرعة لتدريب المزيد من رجال الإطفاء ومساعدة البلديات في إنشاء طرق خروج ومداخل إضافية من المجتمعات الواقعة بالقرب من الغابات ، مضيفا لا ينبغي أن يكون لدينا تقسيمات فرعية حيث يوجد مخرج واحد فقط ، خاصة في هذا النوع من الضواحي ، والأماكن المنتشرة ، فهذا مصدر قلق كبير”.
خلال الحرائق بالقرب من هاليفاكس ، أبلغ السكان عن اصطفافات فوضوية عند المخارج الوحيدة للأحياء بعد أن أصدر المسؤولون تنبيهات بالإخلاء ، وقال ويستوود “أن ممارسات الحراجة في نوفا سكوتيا يجب أن تترك وراءها مزيجًا متنوعًا من أنواع الأشجار وأعمار الأشجار تشمل الممارسات الحالية ، لا سيما في الغابات ذات الملكية الخاصة في الغالب ، الحصاد إلى النقطة التي تهيمن فيها الغابات على الأخشاب اللينة ذات العمر المماثل المعرضة بشكل خاص لحرائق الغابات .
ودعا تقرير لعام 2018 إلى إجراء تخفيض جذري في إزالة القطع في نوفا سكوتيا ، تضمنت توصياته تخصيص غالبية الأراضي للغابات الخفيفة ، وتقسيم الباقي إلى مناطق للغابات عالية الإنتاج ، و قال ويستوود “إنه بينما أدخلت حكومة نوفا سكوتيا تغييرات في السياسة لأراضي التاج التي تتبع هذا الإطار ، تظهر حرائق الغابات الأخيرة أنه يجب أيضًا تطبيق السياسات على الغابات المملوكة للقطاع الخاص – الجزء الأكبر من أراضي المقاطعة ” ، مضيفا أن “الغابات البحرية تتفاوت أعمارها بشكل طبيعي ، وتتألف من أشجار من جميع الأنواع من حيث الأعمار والحجم ، لذلك من خلال الانتقال إلى المزيد من الأخشاب اللينة ، وحتى الغابات القديمة ، فإنها تخلق الظروف التي تعرضنا لمزيد من المخاطر”.
وقال كلا العالمين أن ” التغييرات والاستعدادات التي يوصون بها يجب أن تحدث بسرعة.
إذا أردنا إنقاذ حياة الحيوانات الأليفة ، وأرواح البشر ، فعلينا أن نبدأ الآن ، فموسم الحرائق هذا لم ينته بعد”.
