من المتوقع أن تكون ظاهرة الشفق القطبي مرئية في مناطق واسعة من شمال كندا خلال الفترة الممتدة من مساء الثلاثاء وحتى الخميس، وفقًا لتقديرات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأميركية (NOAA). وتشير التوقعات إلى أن الأضواء الشمالية قد تكون مرئية بوضوح في معظم المناطق الشمالية من البلاد، مع احتمالية أقل لرؤيتها في المناطق الجنوبية من المقاطعات.
وتُظهر بيانات NOAA أيضًا أن الشفق القطبي قد يكون مرئيًا في 18 ولاية أميركية، مع فرص مشاهدة أكبر في ألاسكا، وشمال شرق مونتانا، وشمال داكوتا الشمالية، وشمال ولاية مينيسوتا.
أما عن مستوى النشاط المتوقع، فيُرجّح أن يبلغ مؤشر Kp — الذي يُستخدم لقياس شدة الشفق القطبي ويُقاس من 0 إلى 9 — حوالي 4 مساء الثلاثاء، ليرتفع إلى 6 يوم الأربعاء، ثم ينخفض قليلًا إلى ما فوق 4 يوم الخميس، وفقًا لتوقعات الأيام الثلاثة المقبلة من NOAA.
أفضل توقيت لمشاهدة الظاهرة
توصي NOAA بأن أفضل وقت لرؤية الشفق القطبي يكون ما بين الساعة العاشرة مساءً والثانية فجرًا بالتوقيت المحلي، بعد غروب الشمس، شريطة توفر ظروف مناخية مناسبة ورؤية واضحة نحو الشمال.
وتشير الوكالة إلى أن الشفق لا يحتاج لأن يكون ظاهرًا مباشرة فوق الرأس، بل يمكن رؤيته من مسافة تصل إلى 1000 كيلومتر في حال كان ساطعًا بما فيه الكفاية. وتُعتبر القمم المرتفعة والمناطق ذات الرؤية المفتوحة نحو الشمال من أفضل الأماكن للمراقبة.
ولمن يرغب في مضاعفة فرص الرؤية، تنصح NOAA بالاقتراب قدر الإمكان من القطب المغناطيسي الشمالي، الذي يبعد حوالي 400 كيلومتر عن القطب الجغرافي ويقع في جزر شمال شرق كندا.
حتى في حال كان النشاط الجيومغناطيسي متوسطًا أو ضعيفًا، يبقى من الممكن الاستمتاع بمشاهد خلابة لهذه الظاهرة الطبيعية الخلّابة، إذا ما توافرت الظروف المثالية في الموقع المناسب.
ويُعزى ظهور الشفق هذا الأسبوع إلى سلسلة من الانفجارات الشمسية التي سُجّلت في 13 أبريل/نيسان الجاري، وفقًا لما أفادت به NOAA.
