يشهد سكان كيبيك ارتفاعًا ملحوظًا في تكاليف التدفئة هذا الشتاء، نتيجة موجات برد قاسية وطويلة، وسط تحذيرات من استمرار الطقس الجليدي خلال الأيام المقبلة، ما ينذر بمزيد من الأعباء على ميزانيات الأسر. وأفادت هيدرو-كيبيك بأن تدفئة منزل متوسط الحجم كلفت العائلات نحو 100 دولار إضافية خلال أشهر نوفمبر وديسمبر ويناير مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
وأوضح المتحدث باسم هيدرو-كيبيك، سندريكس بوشار، أن التدفئة تمثل عادةً حوالي 50% من فاتورة الكهرباء، إلا أن هذه النسبة قد ترتفع إلى 80% خلال فترات البرد الشديد والمطوّل.
ويستند هذا التقدير إلى منزل نموذجي تبلغ مساحته 1700 قدم مربعة (158 مترًا مربعًا) في منطقة مونتريال.
وحذّرت هيدرو-كيبيك المشتركين الذين يعتمدون نظام الدفعات الشهرية المتساوية من احتمال مواجهة زيادة مفاجئة في قيمة الدفعات عند مراجعتها هذا الصيف.
ونصحت الشركة هؤلاء العملاء بالاطلاع على حساباتهم عبر المنصة الإلكترونية لمعرفة التقديرات المتوقعة، مشيرة إلى أنه يمكن تعديل قيمة الدفعة في أي وقت لتفادي الصدمة المالية.
ويُذكر أن 47% من زبائن هيدرو-كيبيك السكنيين يعتمدون هذا النظام، الذي يوزّع تكلفة التدفئة على مدار العام، على أن تتم مراجعته سنويًا بين يوليو وأكتوبر.
وبحسب موقع ميتيو ميديا، بدأ الشتاء هذا العام مبكرًا وبقوة منذ نوفمبر، ويُعد الأطول والأبرد منذ سبع سنوات.ففي حين لم تسجّل مونتريال أي يوم بدرجة حرارة -20 مئوية العام الماضي، شهدت هذا الشتاء نحو عشرة أيام بهذه القسوة.
وسُجلت ذروة استهلاك الكهرباء مساء الأحد 25 يناير، عندما تجاوز الطلب 40,500 ميغاواط، ما اضطر هيدرو-كيبيك إلى استيراد الكهرباء من شبكات مجاورة ووقف صادراتها مؤقتًا.
وشمل ذلك تعليق إمدادات الكهرباء إلى مدينة بوسطن بموجب عقد يمتد لـ20 عامًا، كان قد بدأ تنفيذه حديثًا.
وتتوقع هيدرو-كيبيك استمرار الاستهلاك المرتفع للطاقة خلال الأيام المقبلة، لا سيما مع عودة درجات الحرارة إلى الانخفاض الحاد مطلع الأسبوع.
