أمر كبير موظفي البيت الأبيض جيف زينتس، الثلثاء، الوزراء بإخطار مكتبه إذا لم يتمكنوا من أداء مهامهم.
يأتي ذلك بعد تكتم وزير الدفاع لويد أوستن الأسبوع الماضي على مرضه المفاجئ وقيام إدارة بايدن بمراجعة سياساتها في ذلك الصدد.
ووجه زينتس، في مذكرة إلى الوزراء، بإرسال أي إجراءات قائمة إلى البيت الأبيض لتفويض السلطة في حالة العجز أو فقدان الاتصال بحلول الجمعة.
وبينما تستمر المراجعة، فإنه يطلب من الوكالات إخطار مكتبه ومكتب شؤون مجلس الوزراء في البيت الأبيض إذا واجهت وكالة ما أو تخطط لمواجهة ظرف لا يستطيع فيه الوزير أداء واجباته.
وتأتي المذكرة بعد عدم إبلاغ الرئيس جو بايدن وغيره من كبار المسؤولين لعدة أيام بأن أوستن تم نقله إلى المستشفى وسلم السلطة إلى نائبه.
إلى ذلك، أعلن المتحدث باسم البنتاغون أن وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن يخضع للعلاج اثر إصابته بسرطان البروستات، بعدما واجه انتقادات لتأخره أياما عدة قبل إبلاغ البيت الأبيض بدخوله المستشفى.
واوضح البنتاغون إن إصابة أوستن “بسرطان البروستات اكتُشفت باكرا وكان تشخيصه ممتازا”، لكن تعيّن لاحقا إعادة إدخاله إلى قسم العناية المركزة بسبب “مضاعفات” بينها شعوره بالغثيان وبآلام حادة في البطن والورك والساق.
