شهدت فرنسا ولادة 678 ألف طفل في عام 2023، أي أقل بنسبة 6.6 في المئة من عدد المواليد في العام السابق، في أدنى عدد من الولادات سنوياً منذ 1946، حسب أرقام نشرها المعهد الوطني للإحصاء والدراسات الاقتصادية.
وقد بلغ عدد سكان البلاد أكثر من 68.4 مليون نسمة في الأول من كانون الثاني 2024، أي بزيادة 0.3 في المائة على مدى عام واحد.
وشهد عام 2023 أيضاً 631 ألف حالة وفاة، بانخفاض 6.5 في المائة مقارنةً بـ2022، وهو عام طبعته جائحة «كوفيد – 19» ونوبات حر شديد.
وبذلك، ظل التوازن الطبيعي للسكان -أي الولادات ناقص الوفيات- إيجابياً قليلاً (+47 ألف نسمة)، لكنه «أدنى مستوى منذ نهاية الحرب العالمية الثانية»، على ما أفاد المعهد في تقريره الديموغرافي السنوي.
وكان نمو السكان الفرنسيين مدفوعاً أيضاً بصافي الهجرة (المقدَّر بـ+183 ألف شخص)، وهو الفرق بين عدد الأشخاص الذين يدخلون البلاد وأولئك الذين يغادرونها.
ويُعزى تراجع الولادات في فرنسا بشكل رئيسي إلى «الانخفاض الحاد» في معدل الخصوبة، الذي بلغ 1.68 طفل لكل امرأة العام الماضي مقارنةً بـ1.79 في عام 2022.
توازياً، انخفض عدد سكان الصين بوتيرة أسرع في عام 2023 مع انخفاض المواليد إلى مستوى قياسي، مما أدى إلى تسريع التحول الديموغرافي الذي يشكل تحديات طويلة الأجل للحكومة.
ووفقا لوكالة “بلومبرغ”، انخفض عدد السكان في ثاني أكبر اقتصاد في العالم للعام الثاني بأكثر من 2 مليون إلى 1.41 مليار في عام 2023، وفقا للبيانات الصادرة عن مكتب الإحصاء الوطني.
وتضاعف هذا الانخفاض عما كان عليه في عام 2022، عندما تقلص عدد سكان الصين لأول مرة منذ عام 1961، وهو العام الأخير من المجاعة الكبرى في عهد الزعيم السابق ماو تسي تونغ.
كما انخفض عدد المواليد الجدد 5.7 في المئة إلى 9.02 مليون، وسجل معدل المواليد مستوى قياسيًّا منخفضا بلغ 6.39 ولادة لكل 1000 شخص، بانخفاض عن معدل 6.77 ولادة في عام 2022.
وتراجع معدل المواليد في البلاد لعقود من الزمن نتيجة لسياسة الطفل الواحد التي تم تنفيذها من عام 1980 إلى عام 2015 والتوسع الحضري السريع خلال تلك الفترة.
وقد انخفض عدد الأطفال حديثي الولادة بشكل مطرد منذ الستينيات باستثناء ارتفاع طفيف في عام 2016، عندما خففت الحكومة سياسة الطفل الواحد للسماح للعائلات في جميع أنحاء البلاد بإنجاب طفلين.
وعلى المدى الطويل، يتوقع خبراء الأمم المتحدة أن يتقلص عدد سكان الصين بمقدار 109 ملايين نسمة بحلول عام 2050، أي أكثر من ثلاثة أمثال الانخفاض المذكور في توقعاتهم السابقة الصادرة عام 2019.
