وفقًا لتقرير صادر عن الأمم المتحدة يتناول جهود كندا للحد من العمالة غير العادلة، فإن برنامج العمال الأجانب المؤقتين في كندا يعمل بمثابة “أرض خصبة للعبودية المعاصرة”.
يسمح البرنامج لأصحاب العمل بتوظيف عمال أجانب لشغل وظائف مؤقتة عندما لا يتمكنون من العثور على كنديين مؤهلين. وقد نما عدد العمال الذين يتم توظيفهم من خلال البرنامج بشكل كبير في السنوات الأخيرة. ووفقًا لتقرير الأمم المتحدة، كان هناك ما يزيد قليلاً عن 84000 حامل تصريح في عام 2018. وفي عام 2022، كان هناك ما يقرب من 136000. عمل معظمهم في الزراعة وقطاعات العمل ذات الصلة.
يقول التقرير، الذي كتبه المقرر الخاص للأمم المتحدة المعني بأشكال العبودية المعاصرة تومويا أوبوكاتا، إن البرنامج يضع العمال في اختلال غير عادل في توازن القوة مع أصحاب عملهم.
وكتب أوبوكاتا “على سبيل المثال، إذا تم فصل عامل، فقد يتم ترحيله. أن بعض العمال لا يتم إعلامهم بحقوقهم عمدًا أو يخشون الإبلاغ عن ظروف العمل الاستغلالية”. ووفقًا للتقرير، فإن العديد منهم يقعون أيضًا في فخ عبودية الديون أثناء مشاركتهم في البرامج.
يقول التقرير المؤرخ 22 يوليو، والذي تم مشاركته مع الحكومة الفيدرالية قبل النشر: “قد يتكبدون أيضًا ديونًا لمجندين من جهات خارجية، بما في ذلك التكاليف التي يجب أن يتحملها صاحب العمل فقط قانونًا”.
يدير البرنامج وزارة التشغيل والتنمية الاجتماعية الكندية، ووزارة الهجرة واللاجئين والمواطنة الكندية، ووكالة خدمات الحدود الكندية. وفي كيبيك، تعد الحكومة الإقليمية شريكًا إداريًا.
ووفقًا للتقرير، “تؤجل الحكومة جزءًا كبيرًا من المسؤولية عن إبلاغ العمال الأجانب المؤقتين بحقوقهم إلى أصحاب العمل، على الرغم من تضارب المصالح الواضح”.
كتب أوبوكاتا أن العمال يفتقرون إلى الوصول إلى العدالة، وهم معرضون لخطر مجموعة متنوعة من الانتهاكات الأخرى.
“وقد تلقت المقررة الخاصة تقارير عن نقص الأجور وسرقة الأجور، والإيذاء البدني والعاطفي واللفظي، وساعات العمل المفرطة، والاستراحات المحدودة، والعمل خارج العقد، والمهام الإدارية غير المدفوعة الأجر، والافتقار إلى معدات الحماية الشخصية، بما في ذلك في ظروف خطرة … وأفادت النساء بالتحرش الجنسي والاستغلال والإساءة”.
وفي تصريح لقناة سي تي في نيوز، قال ماتيس دينيس، المتحدث باسم وزير التشغيل وتنمية القوى العاملة واللغات الرسمية، إن الحكومة زادت مؤخرًا الغرامات المفروضة على الشركات التي لا توفر ظروف عمل مناسبة لعمالها الأجانب.
وقال إن عمليات التفتيش التي أجرتها كندا في العام المالي الماضي أسفرت عن غرامات بلغت 2.1 مليون دولار، ارتفاعًا من 1.54 مليون دولار في العام السابق.
يتم إدراج أصحاب العمل الذين يثبت عدم امتثالهم على موقع ويب عام تديره الهجرة واللاجئين والمواطنة الكندية.
تتضمن الشركات البارزة في تلك القائمة موقعًا لمطعم دومينوز بيتزا في فانكوفر، حيث لم تتطابق الأجور أو ظروف العمل أو تفاصيل الوظيفة مع عرض العمل، وفقًا للحكومة. وقد غُرِّم هذا الموقع 21000 دولار.
ووجدت الحكومة أن شركة فريشي في ريتشموند، كولومبيا البريطانية، غُرِّمت 15000 دولار لأنها لم تزود مفتشًا بالوثائق المطلوبة. وغُرِّمت مزرعة في كيبيك 60000 دولار وتلقت حظرًا لمدة خمس سنوات من البرنامج لنفس السبب، ولأن الحكومة وجدت أنها “لم تبذل جهدًا كافيًا” لضمان خلو مكان العمل من الانتقام والإيذاء البدني أو الجنسي أو النفسي أو المالي.
“إن صحة وسلامة العمال الأجانب المؤقتين في كندا أمر بالغ الأهمية”، كما كتب دينيس.
وأضاف أن الردود على استطلاع حكومي للعمال المؤقتين وجدت أن الأغلبية – 76 في المائة – من العمال يعرفون حقوقهم ومسؤولياتهم. وقال حوالي 80 في المائة من العمال البالغ عددهم 1600 عامل الذين شملهم الاستطلاع إن معرفتهم بحقوقهم والخدمات المتاحة لهم تحسنت.
وكتب دينيس: “إنها مسؤولية أصحاب العمل الذين يوظفون العمال الأجانب المؤقتين لضمان سلامتهم ورفاهتهم طوال فترة عملهم. وتقع على عاتق الحكومة الفيدرالية مسؤولية ضمان امتثال أصحاب العمل للبرنامج، ومحاسبة أولئك الذين لا يمتثلون”.
