C’est moins que Pfizer et Moderna: le laboratoire chinois Sinopharm a annoncé mercredi une efficacité de 79% pour l’un de ses vaccins anti-COVID, qui devrait être diffusé en Chine et dans les pays en développement.
Le mastodonte étatique Sinopharm est le premier laboratoire chinois à communiquer des chiffres sur l’efficacité d’un vaccin contre le SARS-CoV-2. Le groupe en compte au total deux en préparation.
«L’efficacité (de notre vaccin) est de 79,34%», a indiqué dans un communiqué l’Institut des produits biologiques de Pékin, la filiale du groupe pharmaceutique qui est chargée de sa conception.
La filiale de Sinopharm a précisé «avoir envoyé une demande officielle de mise sur le marché» à l’administration chinoise chargée des médicaments.
Son vaccin est dit «inactivé». C’est-à-dire qu’il utilise une méthode très classique faisant appel à un virus «tué» pour déclencher une réaction immunitaire chez le sujet.
La demande d’un vaccin en Chine n’est pour l’instant pas particulièrement forte en comparaison avec le reste du monde, le pays asiatique ayant largement endigué l’épidémie sur son sol. Le dernier mort de la COVID date de la mi-mai.
Aucune exportation de vaccins chinois n’est pour l’instant prévue sur les marchés occidentaux.
Mais la Chine s’est engagée à faire des vaccins développés par ses laboratoires des «biens publics mondiaux» qui seront proposés «à prix raisonnable» voire «offerts» aux pays en développement.
La Chine était il y a encore quelques mois en tête de la course mondiale aux vaccins. Mais elle a été dépassée par plusieurs laboratoires occidentaux ces dernières semaines.
«Par ailleurs, les entreprises chinoises de vaccins ont certains problèmes, comme, par exemple, une expérience insuffisante en matière de conduite d’essais cliniques internationaux de phase 3.»
Désormais distancée, la Chine a toutefois affiché sa volonté de ne pas précipiter les autorisations de mises sur le marché pour les vaccins chinois.
«Nous devons suivre un principe simple: respecter les règles scientifiques» et «s’assurer que les données répondent aux normes des autorités de régulation», a souligné M. Zheng.
«La question n’est pas d’être ou pas le plus rapide.»
