مع انطلاق عطلة نهاية الأسبوع الطويلة في أغسطس، حافظ الكنديون على تقليدهم الصيفي المفضل: الشواء، رغم القفزة اللافتة في أسعار لحوم البقر التي ارتفعت بنسبة 25% خلال العام الماضي، لتتجاوز بكثير معدل التضخم البالغ 1.7%. وبلغ سعر الكيلوغرام الواحد من اللحم المفروم في مايو 2025 نحو 14.67 دولارًا، مقارنة بـ11.72 في العام السابق.
ورغم ارتفاع الأسعار، لا يزال الطلب على لحوم البقر قويًا، مدفوعًا بثقافة الشواء الصيفية والدعم المتزايد للمنتجات المحلية في ظل التوترات التجارية. ويرى خبراء، مثل الاقتصادي كيفن غرير، أن السوق يشهد إقبالًا كبيرًا يعوّض بعض المنتجين عن الخسائر المرتبطة بظروف الجفاف وارتفاع كلفة الأعلاف.
في المقابل، يواجه مربو الماشية تحديات متزايدة، لا سيما في غرب كندا، حيث تسببت موجات الجفاف في تقليص حجم القطعان، ما أدى إلى تراجع أعداد الماشية بنحو نصف مليون رأس خلال خمس سنوات.
وفي حين يستفيد بعض المزارعين من هامش ربح أفضل، فإن آخرين مثل لي إيرفاين اضطروا إلى تقليص حجم قطعانهم بسبب نقص الأعلاف.
الضغوط امتدت أيضًا إلى الجزارين، الذين أكدوا ارتفاع كلفة الشراء بنسبة 15 إلى 20%. ورغم تحميل التكاليف للمستهلكين، لا يزال الإقبال كبيرًا، خاصة في فصل الصيف.
وتتوقع تقارير القطاع استمرار الأسعار المرتفعة حتى عام 2027، نظرًا للبطء في إعادة تكوين القطعان، الذي يتطلب سنوات من التربية والنمو.
