التقى رئيس الوزراء جاستن ترودو والأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ لتناول عشاء خاص في Rideau Cottage يوم الأربعاء.
ومن المتوقع ان تنتهي ولاية ستولتنبرغ التي تم تمديدها مرتين في قيادة الناتو في أكتوبر، حيث سيتم اختيار مارك روته، رئيس الوزراء الهولندي المنتهية ولايته، ليحل محله.
وسيواجه ترودو الناخبين بحلول الخريف المقبل، لينضم إلى الحلفاء الرئيسيين الآخرين في الناتو الذين سيكونون قد أجروا انتخابات بحلول ذلك الوقت، بما في ذلك فرنسا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة.
في اليوم التالي لتناول العشاء، جلس ستولتنبرغ مع الصحافة الكندية في أوتاوا لمناقشة علاقته مع كندا، المكان الذي يقول إنه يبدو وكأنه في وطنه.
وقال ردا على سؤال عن أمسيته مع رئيس الوزراء: “كان ذلك عشاء مميزا، إنه صديق مقرب وزميل جيد”.
وكان ستولتنبرغ يمتدح ترودو لكونه مؤيدًا قويًا لأوكرانيا عندما تم انتخابه لأول مرة في عام 2015، بعد عام من ضم روسيا لشبه جزيرة القرم.
وحتى أن ستولتنبرغ منحه مهلة لعدم تحقيق هدف الإنفاق الدفاعي لحلف شمال الأطلسي وهو 2 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.
وقال: “أحد التحديات في كندا هو أنه في عام 2014، كان الإنفاق الدفاعي في كندا منخفضًا للغاية، لذلك أمامنا طريق طويل لنقطعه”.
وكان لوزير الدفاع بيل بلير وجهة نظر مماثلة في وقت سابق من الأسبوع، حيث أشار إلى أنه في ظل حكومة المحافظين السابقة، كانت كندا تنفق بالكاد 1 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع.
ومن المقرر أن تنفق كندا هذا العام 1.37% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، أو 41 مليار دولار.
وهناك انتقادات متزايدة لكونها الحليف الوحيد الذي لم يقدم خطة لتحقيق هدف الإنفاق.
