Vladimir Poutine a débuté, jeudi, une visite d’État au Vietnam, auquel la Russie fournit des armes depuis des décennies, au lendemain de la signature d’un accord de défense avec la Corée du Nord qui inquiète les Occidentaux.
Le président russe a remercié Hanoï pour son approche “équilibrée” sur l’Ukraine, dans une tribune publiée dans le journal du Parti communiste vietnamien (PCV) au pouvoir. La Russie et le Vietnam partagent aussi une lecture “similaire” de la situation en Asie-Pacifique, a-t-il soutenu.
Le chef du Kremlin a rencontré vers midi (05H00 GMT) son homologue To Lam, dans le palais présidentiel, l’ancienne résidence des gouverneurs de l’Indochine française, lors d’une cérémonie formelle avec des coups de canon et des militaires au garde-à-vous, ont constaté des journalistes de l’AFP.
M. Poutine avait reçu, mercredi, un accueil en grande pompe à Pyongyang, où son hôte Kim Jong Un a ouvert les bras à celui qu’il considère comme le “meilleur ami” de la Corée du Nord.
Les deux pays, unis contre l’”hégémonie” américaine, avaient conclu un “partenariat stratégique global” qui prévoit une assistance mutuelle “en cas d’agression” et un éventuel renforcement de la “coopération militaro-technique”, selon M. Poutine.
Les États-Unis et ses alliés craignent que ce rapprochement continu ne débouche sur de nouvelles livraisons de munitions et de missiles nord-coréens à la Russie, pour sa guerre en Ukraine.
Dans les rues de Hanoï, mercredi, la présence de drapeaux russes et d’un important dispositif de sécurité témoignaient de l’accueil prévu par les dignitaires locaux, à la hauteur de la longue histoire qui unit les deux pays depuis l’ère soviétique.
“Nous aimons la Russie, j’adore les Russes car ils ont été très gentils, nous apportant leur soutien pendant de nombreuses années”, a déclaré à l’AFP Nguyen Thi Minh, une habitante de 59 ans.
La Russie continue de vendre au Vietnam une grande partie de ses armes et équipement militaires, dans un contexte de tensions en mer de Chine méridionale où Hanoï s’inquiète des visées expansionnistes de Pékin.
Les questions de défense seront sur la table des discussions, ont prévenu les analystes. Les deux pays ont un “intérêt mutuel à reprendre les ventes d’armes”, qui ont ralenti depuis 2022, a estimé Carl Thayer, professeur émérite à l’université australienne de Nouvelle-Galle du Sud.
En accueillant Vladimir Poutine, visé par un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale (CPI), Hanoï s’expose au mécontentement de ses partenaires occidentaux, les États-Unis en tête, qui considèrent le Vietnam, 100 millions d’habitants, comme stratégique pour la production manufacturière ou de semi-conducteurs.
La visite de Vladimir Poutine s’accompagne d’un volet économique, avec des projets de coopération accrue dans le domaine de l’énergie, des technologies, de l’éducation et du tourisme.
AFP
